測量固體材料表面硬度的種材料機械性能試驗。 硬度試驗是材料試驗中簡便的種，與其他材料試驗如拉伸試驗、沖擊試驗和扭轉試驗相比，具有以下點:①試驗可在零件上直接行而不論零件大小、厚薄和形狀;②試驗時留在表面上的痕跡很小，零件不被破壞;③試驗方法簡單、迅速。硬度試驗在機械業中廣泛用于檢驗原材料和零件在熱處理后的質量。由于硬度與其他機械性能有定關系，也可根據硬度估計出零件和材料的其他機械性能。硬度試驗方法很多，般分為劃痕法、壓入法和動力法3類。

試驗方法

劃痕法

測得的硬度值表示材料抵抗表面局斷裂的能力。試驗時用套硬度等不同的參比材料與被測材料相互行劃痕，從而判定被測材料的硬度等。這方法是1812年德人F.莫斯提出的。他將參比材料按硬度遞增而分為10個等，依次為:滑石、石膏、方解石、螢石、磷灰石、正長石、石英、黃玉、剛玉、金剛石。用這種方法測出的硬度稱為莫氏硬度，主要用于礦物的硬度評定。用于金屬的也有 :莫氏、麻田劃痕及銼磨試驗等。

壓入法

測得的硬度值表示材料抵抗表面塑性變形的能力。試驗時用定形狀的壓頭在靜載荷作用下壓入材料表面，通過測量壓痕的面積或深度來計算硬度。應用較多的有布氏硬度、洛氏硬度和維氏硬度試驗 3種方法。

動力法

采用動態加載，測得的硬度值表示材料抵抗彈性變形的能力。

磨損法

對于磨損抵抗謂之磨耗硬度，例如:磨耗試驗等。

切削法

對于切削或鉆削之抵抗謂之切削硬度或切削性，例如:切削硬度試驗等。